在开州西北边陲，紧邻四川宣汉，距开州城区66公里的深山沟壑中，有处静谧清秀的乡间小镇，静卧于窄窄的桃溪河上游，这就是历史悠久的麻柳乡，在很多“湖广填川”的家谱上，记载为“麻柳市”。
然此“麻柳市”，非行政区划之都市，而是指集中买卖的固定地方，为双音词，泛指“市场”，即进行交易活动的场所，与原开县的镇安场、临江市同义。麻柳，场地虽窄，但地点集中，说明这儿早年就是山民赶集的地方。不称麻柳场而称麻柳市，许是为有别于四川达州麻柳镇的麻柳场之故。
开州麻柳乡，东邻紫水、大进，西接宣汉茶河，北通宣汉黄土、漆碑，南连高桥，是开州区内唯一以树命名的乡。
有汉族、回族、满族、壮族、土家族、黎族、苗族等7个民族。总人口23467人（2017），人口密度为303人/平方公里，是开州区第二人口大乡。
我一个农家子弟，儿时足不出户，孤陋寡闻，能知道这个地方，是在三十多年前，有个要好的职同学的丈人家在这儿，后来他进了这儿乡卫生院工作，直到现还在这里。同窗情深，友谊永存，我们也因此去了很多次！
这儿在全国出名，是因为“八步工作法”，当年央视著名新闻记者柴静，专程来此实地采访过，并倾情出版过干群记实文学《看见》，瞧，封面那俊俏的靓照就是2006《新闻调查》的同事陈微在麻柳乡现场采访时拍摄的。
由于地势所限，资金匮乏，当年
从高桥至麻柳，道路盘旋狭窄，是全国少有的魔鬼路段，每逢五一国庆长假，国家发布的旅游拥堵路段，麻柳必在前列，为旅游黄金周提示，全国最难走的84条乡镇路之一。
近年，通过道路大力拓宽改造，柏油路面，畅道状况大为改观。
麻柳乡不远，是开州城区几十万人的著名大型饮水工程“鲤鱼塘水库”，水质清澈甘甜，据说达二级饮用标准（不需净化、烧开即可饮用）的优良水质。
随着国家扶贫力度加大，当地干群的顽强努力，基础设施的不断改善，山青水秀边陲乡村，美丽的“麻柳市”明天一定会更加辉煌灿烂！
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