文‖刘兴祥
我的故乡开州区和谦镇，是一个自古以来的繁华之地。
解放前由于盛产煤炭，成百上千吨的优质无烟煤，通过东里河的木船顺流而下，运往开县，云阳县等地，赢得经济活便之美誉。
一些煤炭大佬，在县城里被捧为上宾，经常进出于烟花巷内，过着花天酒地的生活。他们还可以自制纸币，用于支付矿工工钱，流通在和谦境内，矿工们利用纸币换取生活用品。
解放后万县地区在这里创建了国营一煤厂，更是兴旺繁荣。
温大路未修成以前， 成百上千的木船，在牵夫们艰辛的足迹后面，逆水行舟涌向这里，船工号子响彻山谷，至今萦绕在耳。
家乡独特的地形，荗盛的森林，犹似仙境。特别是老街上那一棵棵古老的黄桷树更是引人入胜。
在古老的青石板街两旁，用河中的鹅卵石砌墙，牢实坚固的青瓦屋，上下梭槽夹木板的铺面，经营着各种生活用品。
在古老的黄桷树下，让那些夏天从乡下来赶场的人，顿感凉风悠悠，身上热汗顿失消祛。
在码头上石平桥下的河滩上，是习惯的猪儿市场。一棵乌杨树，一棵黄桷树，遮天避日，将宽阔的市场遮住。
乱哄哄的嘲咋人群，牵牛客，猪贩子，羊儿匠在树阴下讨价还价地作生意。
在黄桷树蔸一米多高处，有三个大树干分叉处，能容下十个小孩子。满是沟槽的树干，爬上树桠，是我们童年躲猫藏身的好地方。
夏天夜晚，街坊们点着艾蒿蚊烟，搭起凉板，在树下石平桥上乘凉，摆龙门阵，家长里短，农耕琐事，讲得津津有味！
一群小孩追着萤火虫，在拥挤的凉板床巷中穿来穿去，吵吵闹闹的，打挠大人们的谈话，不时遭到责骂。
家乡老街的黄桷树，一般都是临河而生，树冠一半遮着街道和住宅，一半盖住清清的河水，下河挑水，淘菜，洗衣的乡人们，在树荫下爬着石梯来回往返。
在大石柱上街，几株古老的黄桷树，罩着半边街。断墙垣壁的废墟内，青草丛生，绿绿的灌丛藤蔓开着小花，我们童年时经常去那里办家家。
我们学着大人们做游戏，结婚拜堂，成家过日子。用瓦片做锅碗，用石板做菜砧，用沙作米，用草作菜。时而外出打猎，捉几只蚂蚱，蜻蜒，蚯蚓为肉，办出丰盛的宴席来。
到了黄桷树落叶，换上嫩绿的角芽时，我们爬上树桠，摘来角芽当果吃，角芽叶片酸溜溜的，吃得满口垂涎。
黄桷树的果实不能食用，到落果季节遍街都是，地上铺了一层。被雨水浸泡后，踩起稀融融的，特别地心烦。
成队的木船到了和谦场，有时土龙洞码头的煤炭供不应求，只好排队等候载货。一等.几天还装不上煤，他们大多选择在黄桷树下停泊。
船工们在船上都有裸体的习惯，一到晚上用一块红布巾将前面的羞处遮着，上街打酒，称油炸花生米和卤菜。
一些在河边洗衣服的妇女们，遇到了祼体的船工骚挠时，会骂他们是“死了没埋的东西，行船遭浪打！”
的确涨洪水对船工们来说，是一种严竣的考验。小的时候，每逢下暴雨后，我们最爱去河边看涨洪水。水上飘浮着耕牛，猪，羊。木板，大树，垃圾遍河都是。
特别是不慎脱缰的木船，随波逐流，船上的人呼天天不应，呼地地不灵，许多人因此葬身鱼腹。因此船工最忌讳人家说“遭浪打”这句话。
有时洪水会淹没黄桷树的树冦，水退后一些动物尸体会挂在树枝上，爱吃腐尸肉的青蟮，白蟮趁机钻进尸体肚内觅食，吃饱后又从腐尸中钻出来。
记得有一次，一支木船停靠在黄桷树下。清晨船工起来煮饭，发现船舱里有一条足有斤多重的青蟮。如获至宝，庆喜这飞来之财，不分青红皂白，马上剖鱼支锅煎魚。
正在这时听到“碰”的一声，船舱上又掉下一条青蟮，他顺着朝天一看，不看得已，一看吓了他一大跳！黄桷树桠上横挂着一个死人尸体，已经腐烂了，青蟮是从死尸上掉下来的。
他顿时觉得非常恶心，忙将煎好的青蟮倒掉。将舱内的活青蟮丢进河中，捞肠寡肚地吐了一舱。连早饭都不想吃。
家乡的黄桷树千百年来与乡人相伴，演示了多少动人的故事，传承着一代代家乡风情。让这个古镇变得更加地灵气。
黄桷树寄托着我多年思乡的情怀，每次回去必抽出时间去看看她，依偎在她的身旁，一种乡情的眷念，一种幸福的回忆，一个美好的享受。往事如影，历历在目。
子行千里，魂归故土， 树高千丈，落叶归根，感谢黄桷树日日夜夜，不离不弃地守候着我们的家园！
她那庞大修长的枝桠，似在召喚远在天涯海角，四海五湖的游子们，归来吧！故乡在等待着你！
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